Loïc
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 | |  Gaia, Exomars, Svom... | |
L’année 2006 s’est terminée par un succès dans le domaine de l’étude et de l’exploration de
l’Univers avec le lancement réussi du satellite Corot le 27 décembre. Ce télescope va étudier pendant
plus de 30 mois les pulsations des étoiles et rechercher systématiquement des planètes
autour de dizaines de milliers d’étoiles, ouvrant la voie à des projets futurs très ambitieux visant
à identifier des planètes extrasolaires susceptibles d’abriter une forme de vie. Par ailleurs, le succès
de ce lancement valide la qualification du lanceur Soyouz 2.1.b, qui doit lancer les futures
missions scientifiques spatiales européennes : Gaia, ExoMars, Bepi Colombo, Solar Orbiter…
En mars 2007, avec l’aide du Comité des programmes scientifiques, des décisions programmatiques
sont attendues dans le prolongement du séminaire de prospective scientifique de juillet
2004. Elles concernent : l’engagement de la France dans la réalisation du segment sol de la mission
européenne Gaia (le CNES, aux côtés d’un consortium de laboratoires français, entend
jouer un rôle majeur dans le traitement des données de cette mission) ; l’engagement de la participation
française à la mission ExoMars ; l’engagement du projet franco-chinois Svom (étude
des sursauts gamma en astrophysique des hautes énergies) ; la suite de la filière de microsatellites
Myriade, avec les projets Taranis (étude de phénomènes lumineux au-dessus des orages) et
Smese (étude de la couronne solaire et des phénomènes d’éjection de matière coronale) ; la réalisation
du modèle de vol de l’horloge atomique Pharao.
Les Européens sur Mars
Le scénario définitif de la mission ExoMars, première mission du nouveau programme d’exploration
de l’Esa décidé au Conseil ministériel de Berlin, et notamment le choix du lanceur
(Soyouz ou Ariane) seront arrêtés à l’issue d’une revue de confirmation prévue en mai. ExoMars
a pour objectif de valider la capacité des Européens à se poser sur le sol martien
avec leurs propres technologies, à déployer une station scientifique fixe et
un véhicule planétaire mobile. La charge utile scientifique sera également
figée, et l’engagement des États membres à fournir cette charge utile sera
formalisé. La participation du CNES, en plus de la contribution financière
apportée à l’Esa, sera constituée de la fourniture d’équipements scientifiques
développés en partenariat avec des laboratoires français, de la fourniture des
algorithmes de vision et de navigation du rover, issus de la R & T du CNES,
et d’une participation de nos experts à l’équipe projet intégrée mise en place
à l’Estec, complétée par des activités de soutien apportées par les équipes de
Toulouse, notamment dans la qualification des logiciels de vol du rover et la
validation de l’EDLS (Entry, Descent, Landing System).
Le programme Cosmic Vision
Dans le cadre du programme scientifique obligatoire de l’Esa, noyau de notre programmation
dans le domaine des sciences de l’Univers, le lancement d’un appel à propositions pour de nouvelles
missions et prévu au mois de février, en particulier une mission de type « small -medium »
(300 Me pour la part Esa) lancée dans la période 2015-2020. Les réponses sont attendues en juin,
avec sélection des missions retenues pour une « assessment study » à l’automne.
Par ailleurs, la redéfinition de la mission Solar Orbiter est également prévue courant 2007 (pour
un lancement à l’horizon 2015), ainsi que la confirmation (ou non) de la Nasa pour participer à
la mission Lisa de détection des ondes gravitationnelles. Aux États-Unis, Lisa est en compétition dans le cadre du programme Beyond Einstein avec le projet JDEM \ Snap de recherche sur
la matière noire et l’énergie noire dont la sélection sera effectuée cet automne. Le Department of
Energy (DoE) américain, qui soutient JDEM \ Snap, a proposé au CNES de
participer à ce projet. Plusieurs équipes françaises sont déjà impliquées dans
Snap, alors que d’autres sont engagées dans le projet concurrent Dune, qui avait
fait l’objet d’une étude de phase 0 au CNES en 2005-2006, et sera candidat à
la sélection de l’appel à propositions de l’Esa. Des travaux préparatoires pour les
deux options Snap et Dune seront donc poursuivis en parallèle, le paysage
devant se dégager en octobre.
L’utilisation de la station spatiale
Pharao est une composante du projet Aces (Atomic Clock Ensemble in Space) qui doit être installé
sur l’ISS. La réalisation d’Aces dépend non seulement de la décision française de fabriquer le
modèle de vol de l’horloge Pharao, mais aussi de l’engagement (attendu également en mars) de
nos partenaires suisses qui doivent livrer un maser à hydrogène, et de la possibilité de l’Esa de
mobiliser les fonds nécessaires à sa propre contribution dans le cadre du programme Elips d’utilisation
de l’ISS.
Poursuite des vols en formation
Enfin, les activités sur le vol en formation vont se poursuivre. L’étude de phase A commune réalisée
par le CNES et l’Asi sur la mission Simbol X (observatoire astrophysique dans le domaine
des rayons X de haute énergie) se terminera à l’automne 2007. Simbol X est constitué de deux
satellites volant en formation : l’un, qui serait fourni par l’agence spatiale italienne, porterait l’optique,
et l’autre, qui serait fourni par le CNES, porterait les détecteurs. D’autres partenaires européens
sont attendus, notamment l’Allemagne (MPI) qui contribuerait à la fourniture et au test
des détecteurs.http://www.cnes-tv.com/dossiers/programme2007/media/__Programme2007_livret_programme2007.pdf |
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